Masque Lega de la collection Stoclet chez Sotheby's

Coryse Mwape-Dolin 7 Juin 2016 …

Stoclet, un nom plus souvent associé à la maison construite sur les plans de l'architecte Josef Hoffman dans le style Wiener Werkstätte à Bruxelles, est placé au devant de la scène dans le cadre d'une vente d'arts d'Afrique et d'Océanie chez Sotheby's à Paris, le 22 juin prochain.

Une pièce maîtresse de cette collection, un masque Lega (R.D. Congo) acheté par Suzanne et Adolphe Stoclet à Joseph Brummer, marchand parisien, attire l'attention.

En remontant le fil des recherches documentaires à son sujet, on remarque que ce masque fut très tôt mis en exergue ; dans l'ouvrage de Nancy Cunard, Negro Anthology (1934), ainsi que celui de Walker Evans, African Negro Art as a Corpus of Photography by Walker Evans (1936). Mais il fut également proposé lors d'événements comme aux expositions : African Negro Art à New York en 1935 et lors d'une rétrospective sur les Arts du Congo à Anvers en 1937.

Objet de fascination de par ses formes et sa finesse de travail depuis le premier quart du 20e siècle, il faut attendre les années 1950 pour en comprendre l'usage tel qu'il est entendu dans son contexte culturel d'origine, avec les travaux de terrain de Daniel Biebuyck.

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Suggestion bibliographique de Sotheby's 2016

Cunard, Negro. Anthology, 1934, p. 728
Sweeney, African Negro Art, 1935, n° 465
Evans, African Negro Art A Corpus of Photographs by Walker Evans, 1936, n°435
Olbrechts, Tentoonstelling van Kongo-Kunst, 1937, p. 169, pl. 23, n° 624
Olbrechts et Maesen, K.M.B.A. (Maandschrift der Koninklijke Maatschappij der Bouwmeesters van Antwerpen: Bulletin de la Société Royale des Architectes d’Anvers), n° 12, Décembre 1938, p. 328
Centre d’Information Belge à New York, “Genuine Congo Native Art is Never Vulgar” in Belgian Congo At War, 1941, p. 54
Gaffé, La sculpture au Congo belge, 1945, p. 115
Olbrechts, Plastiek van Kongo, 1946, pl. XXXVII, n° 178
Kochnitzky, Negro Art in Belgian Congo, 1948, p. 84
Radin et Sweeney, African Folktales and Sculpture, 1952, n° 153
Olbrechts, Les arts plastiques du Congo belge, 1959, pl. XXXVII, n° 178